Cocina de la República Dominicana

Las recetas dominicanas suelen pasar de una generación a otra sin ser escritas

Hay muchas cosas a considerar al planificar unas vacaciones a un nuevo destino, como el clima, los lugares de interés, alojamiento, actividades y, por supuesto, la comida. Como visitante de la República Dominicana, ¿qué puedes esperar encontrar al buscar una comida? Cocina criolla caribeña, por supuesto, pero con un distintivo toque dominicano. Ya sea comiendo en un puesto en la carretera, un bocadillo de un vendedor en la playa, o en uno de los tradicionales restaurantes de la República Dominicana, experimentarás las maravillas de la Dominicana.

La palabra 'criollo' proviene de la palabra portuguesa, crioulo\. Este término originalmente se refería a alguien de ascendencia europea que nació en una isla caribeña. La República Dominicana fue originalmente poblada por los indios taínos, quienes utilizaron los recursos naturales disponibles para sus necesidades culinarias. Algunos de estos ingredientes y técnicas culinarias han sido transmitidos y siguen siendo parte de la cocina nacional.

Cuando llegaron los españoles, trajeron consigo muchas frutas, verduras y animales nuevos. Los recién llegados también trajeron comida y nuevas ideas que les habían sido transmitidas durante los siglos de dominio árabe sobre España. Los franceses controlaron la isla por un período, y se trajo un gran número de africanos para trabajar en las plantaciones de azúcar, lo que tuvo un importante impacto cultural y culinario en la cocina dominicana.

Así, la cocina criolla – criollo en español – de la República Dominicana, aunque similar a los platos criollos de otras islas del Caribe, ofrece platos dominicanos locales con una mezcla única de ingredientes, sabores y aromas españoles, franceses, portugueses, africanos y taínos. Los dominicanos son conocidos por tomar platos de otras partes del mundo y recrearlos en platos criollos dominicanos utilizando sus propias especias e ingredientes locales. La comida dominicana difiere ligeramente de otros platos criollos caribeños en que es algo más suave y menos picante, y usa cebolla, ajo, cilantro y orégano.

Las recetas de la República Dominicana a menudo se transmiten de generación en generación sin ser escritas. Así que los dominicanos aprenden a cocinar los platos, pero no necesariamente conocen las medidas exactas de los ingredientes. Los aspectos más importantes de la cocina dominicana son lo fácil que es cocinar, su espontaneidad y el uso de ingredientes frescos.

En lugar de comprar en grandes supermercados de cadena, hay un orgullo en encontrar ingredientes frescos en pequeños mercados locales: batatas, carne de cabra, carne de cerdo, pescado fresco de agua salada, mariscos, mangos, papayas, plátanos, yuca, melón, cocos, frutas cítricas, tomates y maracuyá. La combinación de frescura y calidad resulta en platos inolvidables y sabrosos.

Hay varios métodos que los dominicanos utilizan para preparar sus comidas. La carne, incluyendo pollo, res y cerdo, puede ser preparada en deliciosos guisos picantes, o asada o frita. Muchos platos dominicanos comienzan con sofrito como base. Este es una salsa hecha de especias, hierbas y verduras como tomillo, sal, ajo, cebolla, pimiento verde, cilantro o culantro, tomates y vinagre.

Los platos que hacen los dominicanos dependen de dónde vivan. En las áreas montañosas del interior, la carne, especialmente el cerdo, es popular y a menudo se guisa o se cocina por mucho tiempo. A lo largo de la costa, el pescado y los mariscos como langosta, camarones, marlín y dorado se preparan con leche de coco y se sirven con arroz. Los dominicanos son conocidos por tener gusto por lo dulce, por lo que los postres son numerosos y consisten en nutritivas habichuelas, coco fresco, leche dulce y sabrosas maní tostado.

Exploremos algunos de los deliciosos platos de la República Dominicana.

- Platos Típicos Dominicanos

Hay muchos platos nacionales populares en la República Dominicana. Aquí hay algunos ejemplos:

La bandera: o 'La Bandera', es el plato nacional que consiste en arroz blanco, frijoles rojos y carne. Estos se sirven por separado y se acompañan con tostones o plátano verde, y una ensalada.

Sancocho: del verbo español sanchochar, 'cocer a fuego lento', es una sopa o estofado tradicional muy sustancioso que se encuentra en las cocinas latinoamericanas. Aunque se originó en España como un plato llamado Cocido, se considera un plato nacional en la República Dominicana; a menudo se prepara para ocasiones especiales; y es considerado 'comida reconfortante' por muchos locales. Aunque contiene muchos ingredientes, incluyendo carne, frijoles rojos, arroz y verduras, el largo tiempo de preparación del sancocho pasa rápido con la ayuda de amigos y el disfrute de una cerveza fría o un poco de ron local. Por ejemplo, el Sancocho de siete carnes (guiso de 7 carnes), el máximo sancocho, contiene carne de res, pollo, chivo, una variedad de productos de cerdo (chuletas de cerdo, tocino graso, costillas, salchichas de cerdo, etc.), plátano, yuca, papas, malanga blanca y amarilla o yautía, pimiento cubanelle, perejil, ajo y calabaza, que es lo que le da al guiso su hermoso color cremoso. El sancocho es un plato especial único de la República Dominicana.

- Platos Africanos

Mangú: El desayuno oficial de la República Dominicana. Dado que muchas recetas dominicanas contienen plátanos, el Mangú es uno de los platos de plátano más populares y conocidos del país. El plato proviene de África occidental, y los plátanos se cuecen y se aplastan.

- Platos Taínos

Casabe: pan hecho de yuca, o casabe. Es un pan fino y plano hecho sin levadura.

- Platos de Arroz Populares

Arroz Locrio: Arroz significa 'arroz' y Locrio significa 'guiso criollo'. Arroz Locrio es similar a la paella española y es uno de los platos más populares y disfrutables que se pueden encontrar en la República Dominicana. Generalmente consiste en arroz y pollo, pero también se puede hacer con muchos otros ingredientes como cerdo y chuletas de cerdo, salami, arenque, bacalao, carne de res y salchicha.

Arroz Moro: Aunque suele ser una combinación de arroz, frijoles rojos y carne cocida, a veces el Arroz Moro se hace con bacalao en algunas partes de la República Dominicana. Los frijoles son una parte económica e importante de la dieta en muchos lugares de América Latina, incluido el Caribe, y el Arroz Moro es una simple y deliciosa variación de arroz y frijoles.

- Platos Hechos para Fiestas Tradicionales:

Lechón: En Navidad, los dominicanos disfrutan del lechón, que es un plato tradicional de cerdo asado a la parrilla. Generalmente la gente lo compra en lugar de cocinarlo ellos mismos.

Bacalao: Durante la temporada de Cuaresma, muchos dominicanos comen el plato tradicional de bacalao criollo, los viernes. Dado que los marineros transportaban bacalao por el mar, necesitaban conservarlo, y lo hacían salando el bacalao. Así es como el bacalao salado se hizo conocido e introducido en la comida del Caribe, y explica su adopción en la cocina dominicana.

Habichuelas con dulce: Esta es una bebida dulce y cremosa de judías que es popular en Semana Santa. Se hace en grandes cantidades para compartir con amigos, familiares y vecinos. Tradicionalmente se sirve con galletas o con casabe; y ninguna dos casas lo preparan de la misma manera. Para hacer habichuelas con dulce, se hierven los frijoles rojos en agua hasta que estén muy suaves. Luego se agregan leche de coco, leche condensada, trozos de batata cocida, mantequilla, uvas pasas, azúcar, sal, canela, nuez moscada y a veces clavo y jengibre.

- Platos Deliciosos Populares en los Pueblos Costeros

Pescado con coco: un plato típico que se encuentra en la bahía de Semana. Pescado tropical fresco en salsa cremosa de coco con hierbas aromáticas es una deliciosa combinación local que simplemente hay que probar.

Lambi guisado: Un sabroso plato que consiste en caracola estofada, pimientos, tomate y salsa picante. Se dice que el Lambi guisado tiene propiedades afrodisíacas.

Chivo Liniero: Aunque la carne de cabra se come en muchas áreas del país, el Chivo liniero es más popular en la región del Noroeste de la República Dominicana. Montecristi es el lugar de origen original del Chivo liniero y sigue siendo el mejor lugar para probar este estofado picante de tierna carne de cabra. El sabor distintivo proviene del orégano y otras verduras que las cabras comen en los campos.

- Otros Platos

Empanadas: Estas empanadas se pueden encontrar en casi todos los países de habla hispana del mundo, pero cada país ha modificado el tamaño y los ingredientes de la receta de la empanada. Entonces, aunque no son exclusivas de la República Dominicana, las empanadas se encuentran en todo el país y son una adición esencial a cada bandeja de fiesta, un aperitivo popular vendido en la calle por vendedores, y una comida rápida después de una noche en la ciudad. También pueden variar en tamaño, desde grandes, para una comida satisfactoria, hasta pequeñas, para aperitivos pequeños. También hay un tipo especial de empanada, cuya masa está hecha de yuca.

Pica Pollo: una especie de comida rápida que se come a menudo con tostones. El Pica Pollo se encuentra en casi todas partes de la República Dominicana, ya sea en una gran ciudad o en un pueblo pequeño. Después de una fiesta o unas copas, el Pica Pollo es la forma perfecta de agarrar un bocado rápido. El secreto de este delicioso pollo frito crujiente es la harina, la textura crujiente que resulta de la fritura, y la adición del sabor especial del orégano dominicano.

Tostones: Con un sabor similar a las papas fritas, el acompañamiento más popular en la República Dominicana son los Tostones. Perfectos como guarnición para el plato principal, los Tostones son rodajas estrechas y aplanadas de plátanos verdes fritos y salados.

Yaniqueques: Hechos de harina de trigo, agua, bicarbonato de sodio y sal, los yaniqueques son tortillas fritas tibias, saladas y crujientes. Son una parte importante de la cultura dominicana y a los locales les resulta difícil resistirse. Se pueden encontrar en todo el país, vendidos por vendedores ambulantes y en todas las playas dominicanas. Se dice que el nombre, yaniqueque,, proviene de 'Johnny Cakes', ya que la receta fue traída a Samaná por trabajadores azucareros de las Antillas Menores hace más de cien años. Uno de los mejores lugares para probar un yaniqueque es en Boca Chica, donde se encuentra una versión playera del yaniqueque. Aquí se llama el Longplay, y hace referencia al Vinilo (33") debido a su forma y tamaño. Se sirve con pescado frito.

Ahora que has leído sobre la deliciosa cocina de la República Dominicana, ¿te sientes aplatado? En la República Dominicana, aplatado significa 'parecido a un plátano'. Dado que los plátanos son una parte importante de la dieta nacional, ser llamado aplatado sugiere que has sido aceptado como alguien como un local: 'Eres uno de nosotros'. Si un dominicano te llama aplatado, sin duda es un cumplido. Muestra que has aprendido las costumbres de la gente aquí. Si disfrutas viviendo en el país, tienes pasión por la cocina nacional y por el ron y la cerveza en los bares locales, y te encanta bailar al ritmo de la música dominicana, entonces estás viviendo como un local. ¡Eres aplatado!